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日曜日、久しぶりに Napa に行ってきた。目的は、Napa Celler のシャルドネをケースで買ってくること。 いつも飲むのはメルローとかの赤ワインが多いんだけど、ここの白だけは特別。フルーティなのに、ハチミツみたいな芳香とコクがあってすごく美味しい♪で、前回友人と行った時に１ケース買ってきて大事に飲んでたんだけど、ついにあと１本しかなくなっちゃったので、今度の里帰りの時、お土産にしたりするし、と思いきって買いに行ったのだった。 Napa までは、近いと言っても車で２時間ほどの距離なので、けっこう大変。(特に帰りは・・・(^.^;)） うちを出たのが11：00過ぎだったので、着いたらすぐにお昼を食べるつもりで、車の中でガイドブック見ながら、グローサリーでサンドイッチなどをテイクアウトする？それとも、良さそうなレストランを見つける？なんて話したんだけど、結局 St.Helena の GREYSTONE レストランを第一候補に決めた。ガイドブックによると、ここはニューヨークの有名な料理学校 "The Culinary Institute of America (略してC.I.A. ？！(^.^;)）のキャンパス兼レストランだそうで、写真で見るとパエリアがおいしそう♪(実際はなかったけど(^.^;)) 住所を確認しながら車を走らせていくと、St.Helena の町を通り過ぎてちょっと行った左側に、大きな建物が見え、車もたくさん駐っていた。「あ?！！あそこだ?！」思ったよりも大きな、まるで教会みたいな建物(写真一番上)でびっくり！！「こんな服装で大丈夫かなぁ」とちょっと心配になったほど。(^.^;) 車を案内に従ってヴァレーパーキングに預け、中に入ると、名前を聞かれ、「20分くらいでお席が用意できると思いますから、そこで待っててくださいね。」と暖炉のあるスペースに案内された。すぐ横までレストランのテーブルが並んでいて、すごく混んでいる様子。雰囲気はカジュアル。(写真上から２番目左) メニューを見ながらしばらく待っていると、おねーさんが席まで案内してくれた。待ってる間に食べ物を決めておいたんだけど、渡された別のメニューに本日のお勧め、オードブルの盛り合わせと飲み物が書いてあったので、その盛り合わせのオードブルと、ワインのサンプラー(３種類のワインやシャンペンが少しずつグラスに入ってくる　写真上から３番目左）のうち、シャンペンとカベルネのを頼んでみた。シャンペンで気に入ったのは、Domaine Carneros のもの。口当たりがいいんだぁ? オードブルの盛り合わせ(写真上から２番目右)は、５?６皿のミニプレートにサテーやゴートチーズ、パテなどが二つずつ、どれもあっさりして、シャンペンによく合っていた。 メインは、他のテーブルに運ばれてるのを見ると、一皿がすごくボリュームたっぷりに見えたので、二人でダンジュネスクラブサラダと鹿のハラミステーキ(写真上から３番目右)を頼んでシェア。他のに比べると少なめに見えたけど、私達にはちょうどいい量(^.^;)　ダンジュネスクラブサラダはグレープフルーツの果汁がかかっていて、さっぱりして美味しかったし、鹿肉も軟らかくて、ソースや付け合せのサツマイモ(小さくサイコロ状に切ってソテーしたもの)も美味しくて、きれいに食べちゃった。(^.^;)　最後にしっかりデザートまで食べたら、昼から＄150もかかっちゃった?！！(@.@;) 驚いたのは、ヴァレーパーキングの料金。おにーさんに「いくら？」って聞いたら、「お心づけで」つまり、駐車料金はタダで、チップのみ。こういうのって慣れてないから、迷っちゃうんだよなぁ? さて、食後は今回の目的、Napa Celler のシャルドネ。その前に一軒だけ別のワイナリーに寄リ道して試飲したので、Kimiは帰りの運転もあるし、Napa Celler では、試飲もしないでケース買いしたので、お店のおじさんたちはびっくりしてたみたい(^.^;)　味は去年のものよりもあっさりしてフルーティになり、しかも独特のハチミツのような芳香はそのまま残っているので、より飲み易くなったと思う。 それにしても、Napa って行くたびに道に迷った(特に帰り)気がしてたんだけど、今回は「どうしてこれで迷うかなぁ？」と思うほど、なんの問題もなくまっすぐ帰ってこれたのだった。なんで??？？？